2013年的一首《咆哮》席卷了各大音乐榜，更是让SM推出的EXO——由12个大男孩的组合吸粉无数。在中国，也是吸引了无数少女粉丝。十二个人中，最受中国人关注的也必然是其中的四个中国籍男孩子。

四个大男生每个人都有不一样的闪光点。但近几年来，四位中国成员从队长吴亦凡开始，逐个退出了EXO，选择回国单独发展，每个人都取得了不错的成绩。唯独张艺兴，即使在国内发展个人专辑，电影，电视剧，综艺都做出了名气，《极限挑战》《偶像练习生》更加是让人对他关注有加，但仍然没有明确宣布退出EXO。

作为唯一一个中国成员，张艺兴背负着太多来自中韩两国的网络攻击与流言蜚语。因为SM公司出名的刻薄，加上在韩国活动时，张艺兴并不是特别人气出众的几位成员之一，他受到了很多人的偏见。很多中国粉丝也劝“小绵羊”艺兴退出EXO，彻底回国发展。但张艺兴却始终没有发声。也许是不舍得一起成长活动的哥哥们，也许是对培养自己的公司心怀感激，也许是放不下最初出道的记忆。

张艺兴甚至公开向EXO的粉丝们承诺过：自己永远不会退出EXO。但是EXO因为种种原因也好久没有合体活动了，张艺兴与EXO相关的消息也是寥寥无几。至于他究竟如何选择，各个媒体也只是捕风捉影。